En smag for klassikerne

Man siger Carl Hansen og tænker Hans Wegner. Det er mere eller mindre umuligt at forholde sig til den gamle danske møbelproducent Carl Hansen & Søn uden at blive grebet af lysten til at sætte sig i en perfekt dimensioneret stol designet af den uovertrufne stolemester Hans J. Wegner. Der siges at være tegninger af mere end 500 Wegner-stole, og man forestiller sig, at Carl Hansen har lavet mindst 600 af dem.

I 1908 etablerede møbelsnedker Carl Hansen et værksted i Odense på Fyn, hvor han i første omgang producerede møbler som spisestuer og soveværelsesmøbler til velhavende privatkunder. Efter et par år tog håndværket form af en lille fabrik, og efterhånden som produktionen steg, begyndte serier af de mest populære møbler at dukke op. Denne kombination af omhyggeligt håndværk og rationel produktion er stadig et af Carl Hansen & Søns mest karakteristiske kendetegn.

"Den repræsenterede en banebrydende minimalisme, flydende og teknisk fænomenal."

Hans Jørgen Wegner var 34 år gammel og temmelig uprøvet, da han begyndte at arbejde med Carl Hansen i 1949. Noget af det første, han gjorde - blot et par uger inde i samarbejdet - var at designe CH24, bedre kendt som Y-stolen. Det var, som om den talte et sprog, som ingen endnu havde lært. Den repræsenterede en banebrydende minimalisme, flydende og teknisk fænomenal. 70 år senere optræder den stadig med imponerende regelmæssighed i indretningsrapporter over hele verden. Efter sit pludselige gennembrud så Wegner sig ikke tilbage, men fortsatte ind i 1950'erne med klare ideer om, hvordan han skulle reagere på en efterkrigstid, der ledte efter nye udtryk.

Hans J. Wegner var i bund og grund uddannet møbelsnedker med en sikker sans for træarbejde og kendt for sin livslange stræben efter, ja, perfektion. Men Wegner lavede mere end magisk behagelige og lidt minimalistiske siddepladser, hvor den afgørende, fint ciselerede dimension knap nok er synlig, men mærkbar. Wegner designede objekter, der indrettede hele hjem med samme touch, fra natborde til vitrineskabe. Og Carl Hansen & Søn producerede mere end møbler af Hans J. Wegner.

"En original model er ikke bare genskabt, men mangfoldiggjort i en række nye materialer og farver – en succes."

I 1950'erne fik det danske møbelvidunder et internationalt gennembrud og blev synonymt med det stadig populære begreb "skandinavisk moderne". Kaare Klint var den "originale modernist", som viste vejen og lærte mange af den nye bølge op. Virksomheder som Carl Hansen & Søn, Fritz Hansen, E. Kold Christensen, Bovirke, Ry Møbler, PP Møbler, Johannes Andersen, Fredericia Stolefabrik samarbejdede med designere som Wegner, Arne Jacobsen, Poul Kjærholm, Finn Juhl, Børge Mogensen, Grete Jalk, Arne Vodder, Bodil Kjær, Nanna Ditzel, Verner Panton, Peter Hvidt og Orla Mølgaard-Nielsen... Strømmen af talent og producenter, der udnyttede det, virkede uudtømmelig. Men med tiden tørrede produktionen ud, andre krav blev stillet, virksomheder forsvandt, og de, der var interesserede i ikonisk dansk design, måtte forlade sig på antikvitetsmarkedet og held.

Det er i denne sammenhæng, at Carl Hansen & Søns præstationer skal ses. Virksomheden har ikke bare holdt sig oven vande, da andre dykkede for dybt ned i recessionen, men har sejlet ud på stadig bredere vande. Det er stadig ejet af familien Hansen og producerer stadig sine møbler på sit eget værksted uden for Odense, hvilket understreger kvaliteten af dets håndværk. Man forvalter sin egen historie med visdom og har også opkøbt andre mindre snedkerier og virksomheder, der er kommet med tegninger og ret til at producere. Det betyder, at de i dag mildest talt har et velfyldt arkiv at trække på. Carl Hansen & Søn kan producere designklassikere af omkring ti danske designere. Og det gør de på kreative måder. En original model bliver ikke bare genskabt, men mangfoldiggjort i en række nye materialer og farver – en succes.

Sidste år købte Carl Hansen & Søn Rud Rasmussens smukke historiske snedkerværksted på Bredgade i centrum af København. Fra dette efterår vil den blive brugt til at restaurere gamle møbler. Ud over at værne om det, der i 70 år har været elsket for sin kvalitet og sine nådesløst moderne linjer, samarbejder Carl Hansen & Søn med et dusin af nutidens førende designere, såsom Tadao Ando, EOOS og Brad Ascalon.

Måske bliver den også en kulturskat, der nægter at samle støv i arkiverne.

Tekst af Richard Lind